德國神學家潘霍華（1906-1945），在第二次世界大戰期間，無懼戰爭的威脅，仍然帶領著一間地下的神學院，並與學生們在患難中一同經歷團契的生活。《團契生活》一書，就是潘霍華在這段時期，整合他對團契生活的反省，及他對學生以基督為中心的群體生活的操練提供指導。這種團契生活的原則和團體屬靈生活敬虔的操練，對今天的我們仍有啟迪。
潘霍華對「團契」有以下的定義：「團契就是透過耶穌基督，並在耶穌基督裡面那一種甜美和諧的生活。所謂的團契，不多不少，正是這樣的生活。無論是短暫的、一次性的、經年累月的，還是每日都有的團契，都是這樣︰我們惟獨透過耶穌基督，也是在耶穌基督裡面，我們才彼此相屬。」
第一，為了耶穌基督的緣故，信徒彼此需要和別的信徒共處。潘霍華強調團契的必需性，所有信徒都必需要與其他信徒一起相處。因為信徒不再在自己裡面尋找救恩，惟獨在耶穌基督裡找到。上帝讓信徒共聚一堂，並賜給他們團契的生活。團契就是透過耶穌基督和「外來的義」來建立，信徒彼此傳播救恩的信息。
第二，信徒惟獨透過耶穌基督才能到別的信徒那裡。潘霍華指出，人與人之間本身是滿有紛爭不和，惟有在耶穌基督裡面，信徒才能合而為一。基督成了中保，使人與上帝和好，又為人帶來和平。信徒藉着基督，可以和平共處，彼此相愛，互相服事，成為一體了。
第三，我們從亙古就在耶穌基督裡蒙選召；我們是在今世被接納，卻要永遠連結在一起。潘霍華強調，團契生活是基於耶穌基督道成肉身的工作。信徒得救是因着神的揀選，信徒的團契生活也是出於神的恩典。我們蒙耶穌基督的接納，永遠屬於祂，並且活在祂的團契裡，將來有一天也要在永恆的團契中和祂在一起。
