今年的预苦期（又称大斋期）很特别，第一天（即圣灰日）是在2月14日开始，碰巧那天是情人节。这两个节日同样是关于「爱」的节日，而前者是记念耶稣基督为人类钉身受死的大爱。
预苦期，拉丁文Quadragesima的意思是四十日，因此，预苦期是指从圣灰日至復活节前一天的这段时间，共有四十天（期间的六个主日不计算在内，因为每个主日都是记念基督的復活的日子）。预苦期的英文是Lent，源自古字Lencten，意思是春天，象徵「寒冬已深，春天将临；黑夜已尽，黎明将至」。预苦期是记念救赎人类而承受苦难的基督，体会祂的大爱与犠牲，使绝望中的人得着盼望。
预苦期的传统象徵颜色是紫色，提醒信徒要自我反省和悔改。而记念耶稣进入耶路撒冷的棕枝主日，象徵颜色则是红色，表明基督的爱，并因此即将为人的缘故在十字架上流血。受苦节主色是黑色，表明耶稣为承担全人类的罪而死在十字架上；復活节则以白色或金色为代表，表达喜乐和盼望。
弟兄姊妹，让我们在这四十天的预苦期中，透过默想经文去记念基督的受苦与犠牲，深化自省、悔罪、禁食、祷告、施捨，并怀着盼望预备自己的心灵，庆祝基督的復活！
2024年预苦期 (Lent)︰
14/2 圣灰日 (Ash Wednesday)
24/3 棕枝主日 (Palm Sunday)
29/3 受苦节 (Good Friday)
31/3 復活节 (Easter Sunday) 
